Mary Anderson — en hjältinna från Skaraborg

På en gård i Saleby strax söder om Lidköping föddes den 27e augusti 1872 en flicka som kom att ha stor betydelse för många. Hon döptes till Maria Sofia men kom att kalla sig Mary större delen av sitt liv.

Mary var yngst av sju syskon och när hennes familj efter några svåra år förlorade gården i slutet av 1880-talet hade hon kunnat ta anställning som piga, vilket var det vanliga för en flicka i hennes situation. Men Mary visste redan i unga år att hon inte var skapt för hushållssysslor och valde att skapa sig en annan framtid för sig själv vilket också kom att påverka många andras.

Vid 16 års ålder emigrerade Mary till USA tillsammans med sin syster. Efter flera år av hårt arbete i olika fabriker, blev hon aktiv inom fackföreningsrörelsen. Mary insåg snabbt att fackligt arbete kunde förbättra arbetsförhållandena för kvinnor, som ofta hade sämre villkor än män.

År 1920 blev Mary chef för Women’s Bureau i USA, en position hon höll fram till sin pension 1944. Under hennes ledning arbetade byrån för att förbättra arbetsvillkoren för miljontals kvinnor, både i freds- och krigstid. Marys insatser gjorde henne till en av USA:s mest inflytelserika kvinnor.

Mary Anderson är en sann hjältinna från Skaraborg, vars liv och arbete har haft en bestående påverkan på kvinnors rättigheter och arbetsförhållanden. Hennes historia är en inspiration för oss alla.

Du kan läsa mer om Mary i...

• Nils Hjorts artikel på SKBL
• Eller i boken Woman at Work: The Autobiography of Mary Anderson
• I utställningen på Vänermuseet Berättelser från Lidköping finns också hennes berättelse!